Колко голяма е подземната икономика в Америка?

Докато подземната икономика - известна още като синя или черна икономика - може да създаде образи на сделки с наркотици и проституция, терминът всъщност има много по-широк обхват. Тя се отнася не само за незаконната икономическа дейност, но и за цялата икономическа дейност, която не се отчита пред държавните органи и следователно избягва да се облага с данък.

Не се притеснявайте, готвенето на храна за вашето семейство или шофирането на децата на вашия съсед до училище обикновено не се счита за подземна икономическа дейност. Но много работници, обслужващи храни, домакини или строителни работници, които получават заплащане под масата, определено попадат в тази категория. По принцип всяка икономическа дейност, която генерира недеклариран доход, се счита за подземна. Тук разглеждаме причините защо такава дейност съществува, колко голяма е подземната икономика и как тя се увеличи след световната финансова криза.

Защо имаме подземна икономика

Ако вече не сте се досетили, една от основните причини за подземната икономика е, че хората се опитват да избегнат данъци. Но засилените правителствени регулации, които могат да увеличат разходите за правене на бизнес, също създават стимул за избягване на докладването на определени икономически дейности на правителството.

Наредбите, които изискват предприятията да изплащат на служителите определени социални помощи, могат да ги насърчат да пазят определен брой служители. Ако изплащането на обезщетения се изисква само за служители на пълен работен ден, това за съжаление може да насърчи работодателите да наемат само работници на непълно работно време. Липсата на работа на пълен работен ден може да тласне работниците да намерят втора работа в подземната икономика.

Имигрантите без легален статут често се оказват да работят за пари в подземната икономика. Очевидно незаконният им статус ги предпазва от отчитане на доходите им, тъй като това вероятно би довело до депортирането им.

Нивото на корупция в правителството и местните е друг фактор, който може да допринесе за по-голяма сива икономика. Злоупотребата с публична власт за частна печалба чрез регламенти за търсене на наем може да насърчи частните участници да се обърнат към подземната икономика за убежище.

Като се има предвид горното, бихме могли да очакваме, че страните с по-ниски данъчни ставки, по-малко регулации и по-малко корупция ще имат много по-малки икономики в сянка. Точно това установява проучване на Международния валутен фонд (МВФ), в което се посочва: „Държавите със сравнително ниски данъчни ставки, по-малко закони и регулации и добре установена норма на закона имат тенденция да имат по-малки икономики в сянка.“ (За да прочетете повече, вижте : Механиката на черния пазар).

Колко голяма е подземната икономика на Америка?

Преди да можем да отговорим на големия въпрос, трябва да отбележим някои от усложненията при опитите да определим размера на подземната икономика на всяка страна. Тъй като такава дейност по дефиниция не се съобщава и тъй като тези, които се занимават с такава дейност, правят всичко възможно да останат неоткрити, може да бъде изключително трудно да се прецени каква част от тази дейност всъщност се извършва.

Един подход за определяне на нивото на активността в сянка е много прякото използване на въпросник. Въпреки това може да е трудно да получите точни резултати, тъй като хората или се страхуват, че ще се откажат, или пък просто се срамуват да признаят какво правят.

Има и други косвени подходи, които се опитват да използват макроикономическите показатели като пълномощници за активност в сивата икономика. Един пример - и най-широко използваният от косвените макроикономически подходи - на такъв метод би бил подходът за търсене на валута. Ако приемем, че повечето подземни транзакции използват пари, за да избегнат следите на хартия, този подход се опитва да намери отклонения в търсенето на пари, които могат да бъдат изолирани от подземната икономическа дейност.

Въпреки присъщите затруднения, свързани с подобно измерване, икономистите се опитват да изчислят размера на сивата икономика. Един такъв икономист, Фридрих Шнайдер, прецени, че размерът на подземната икономика в САЩ (без да включва престъпна дейност като търговия с наркотици и т.н.) спрямо БВП е 7, 2% през 2007 г., което е под средното ниво на ОИСР от 13, 9%. (Вижте също: Страни с най-големи пазари в сянка).

Докато Шнайдер установява, че от 1999 г. насам тенденцията в Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР), включително САЩ, е свиваща се сива икономика, последните данни показват, че след глобалната финансова криза през 2008 г. тенденцията се е обърнала. Тази тенденция би могла да обясни едновременно намаляването на официалната работна сила в САЩ, увеличението на американската валута в обращение и подозрителното увеличение на продажбите на дребно, въпреки сравнително високата безработица. Всъщност икономистът Едгар Фейдж изчисли, че подземната икономическа активност в САЩ възлиза на 2 трилиона долара през 2012 г., приблизително 12% от БВП по това време.

Долния ред

След като икономиката премина в рецесия след кризата, предприятията изглеждаха да намалят разходите, а служителите искаха да спестят повече от доходите си. Въпреки че това може да действа като буфер, докато икономиката не се възстанови, има редица недостатъци на тази засилена подземна дейност. Един от тези недостатъци е загубата на държавни приходи, тъй като IRS съобщи, че през 2012 г. са загубени близо 500 милиарда долара данъци поради недекларирани заплати. Но други причини за безпокойство са, че работниците в подземната икономика няма да се ползват за социални помощи и правна защита. За тези работници е много по-лесно да бъдат експлоатирани, тъй като техният труд се осъществява под радарите на правителствените регулаторни институции.