Как 5 влиятелни икономисти промениха историята на Америка

Има една стара шега, която често се разказва за икономистите: Трима икономисти ловуват патици. Първият стреля на 20 метра пред патиците, вторият стреля на 20 метра зад патиците, а третият казва: „Страхотна работа!

Като се шегуваме настрана, има много икономисти, които вършат невероятни задачи и има някои, които са допринесли за финансовата теория, която премина и в много аспекти на социалната история. В тази статия ще ви покажем петима от тези икономисти и ще обясним тяхното въздействие върху обществото.

1. Адам Смит (1723-1790)

Адам Смит беше шотландски философ, който стана политически икономист в разгара на шотландското просвещение. Най-известен е с „Теорията на моралните чувства“ (1759 г.) и „Разследване на природата и причините за богатството на народите“ (1776 г.). Последният, обикновено наричан Богатството на народите, е един от най-ранните и най-известните трактати за индустрията и търговията и един от основните приносители на съвременната академична дисциплина икономика.

Смит влезе в Университета в Глазгоу на 15 години и изучава морална философия. Първоначалният му интерес към християнството се превърна в повече от Deist позиция (въпреки че това беше оспорвано).

Аргументите на Смит срещу меркантилизма и в полза на свободната търговия бяха изключително предизвикателство за голяма част от протекционизма, тарифите и запазването на злато, които преобладаваха в средата на 18 век; днес той често е наричан „бащата на съвременната икономика“. В един свят, който се развива в световен мащаб, представете си колко по-бавен би бил свободният живот, не се насърчаваше откритата търговия и ако запазването на твърди активи (меркантилизъм) беше норма: Икономическият живот би бил доста мрачен.

В края на живота си Смит е унищожил повечето си ръкописи и докато някои оцеляват, светът така и не научи степента на последните си мисли и теории на своите заключителни бележки. (За свързаното четене вижте „Какви са икономии от мащаба?“ И „Основи на икономиката.“)

2. Дейвид Рикардо (1772-1823)

Много голямо семейство би могло да допринесе за стремежа на Рикардо; той беше третото дете на 17 деца от португалско еврейско семейство. Приносът му в изучаването на икономиката идва от по-практичен опит от този на Адам Смит. Рикардо се присъедини към баща си, за да работи на Лондонската фондова борса на 14-годишна възраст и бързо постигна успех в спекулациите с акции и недвижими имоти. След като прочете „Богатството на нациите“ на Смит през 1799 г. той се интересува от икономика, въпреки че първата му статия за икономика е публикувана близо 10 години по-късно.

Рикардо става член на британския парламент, представляващ област Ирландия през 1819 г. Най-голямото му произведение „Есе за влиянието на ниската цена на царевицата върху печалбите от запасите“ (1815 г.) аргументира да отмени тогавашните закони за царевицата. за по-добро разпространение на богатството и той го последва с Принципи на политическата икономия и данъчното облагане (1817 г.).

Рикардо беше най-известен с вярата, че нациите трябва да се специализират за по-доброто. Той също така гласуваше като аргумент срещу протекционизма, но може би е направил най-големия си отпечатък върху наемите, данъците, заплатите и печалбите, като е показал, че наемодателите, иззели богатство за сметка на работниците, не са от полза за обществото.

Рикардо е един от по-краткотрайните на големите икономисти, умира на 51-годишна възраст през 1823 година.

3. Алфред Маршал (1842-1924)

Маршал е роден в Лондон и макар първоначално да иска да бъде в клира, успехът му в Кеймбридж го отвежда в академията. Маршал може би е най-малко признат от големите икономисти, тъй като не е застъпвал някакви радикални теории. Но той е кредитиран за опит да приложи строга математика в икономиката в опит да превърне икономиката в повече от наука, отколкото във философия.

Въпреки акцента си върху математиката, Маршал се стреми да направи работата си достъпна за обикновените хора; неговият „Икономика на индустрията“ (1879) става широко използван в Англия като учебен план. Освен това той прекара почти 10 години, като работи по по-научните „Принципи на икономиката“ (1890 г.), които се оказаха най-важната му работа. Той е най-отговорен за продължаване на кривите на предлагане и предлагане, пределна полезност и пределни производствени разходи в единен модел.

4. Джон Мейнард Кейнс (1883-1946)

Понякога историците наричат ​​Джон Мейнард Кейнс като „гигантския икономист“. Британецът с шест фута прие лекция в Кеймбридж, която беше лично финансирана от Алфред Маршал, чиито криви на търсенето и предлагането бяха основа за голяма част от работата на Кейнс. Той е особено запомнен, че се застъпва за правителствените разходи и паричната политика за смекчаване на неблагоприятните последици от икономическите рецесии, депресиите и бума.

По време на Първата световна война Кейнс работи по условията за кредит между Великобритания и нейните съюзници и е представител на мирния договор, подписан във Версай. (За да прочетете повече за неговите теории, вижте „Разбиране на икономиката на предлагането“ и „Формулиране на паричната политика.“)

Кейнс беше почти заличен лично от срива на борсата от 1929 г., но той успя да възстанови богатството си. През 1936 г. Кейнс пише своята семинарна работа „Общата теория за заетостта, лихвите и парите“, която се застъпва за намеса на правителството за насърчаване на потреблението и инвестирането - и за облекчаване на глобалната Голяма депресия, която бушуваше по това време („прекарайте пътя си навън на депресията ", както обичат да го наричат ​​критиците). Тази работа се счита за стартиране на съвременната макроикономика. (За да прочетете повече, вижте "Макроикономически анализ.")

5. Милтън Фридман (1912-2006)

Милтън Фридман е последното от четири деца, родени от еврейски имигранти от Австро-Унгария. След като получи бакалавърската си степен в Рутгерс и магистърската си степен в Чикагския университет, той отиде да работи за „Нова сделка“, поредица от програми, създадени от президента на САЩ Франклин Д. Рузвелт, за да осигури облекчение и възстановяване от последиците от Великата депресия. Докато Фридман подкрепяше цялостно Новото предложение, той беше против повечето правителствени програми и контрол на цените.

В сравнение с Кейнс, Милтън Фридман беше по-скоро икономист-икономист: той беше за минимизиране на ролята на правителството в свободния пазар. Тези идеи са в основата на книгата му „Капитализъм и свобода“ (1962). Той е може би най-известен с промотирането на свободните пазари и кредитиран с концепцията за съвременните валутни пазари, нерегулирани и непривързани към стандартите за благородни метали (отразяваща мантра „парите струват това, което хората смятат, че си струват“).

Произведенията на Фридман дори са били разпространени под земята по време на Студената война и са били основа за икономики, базирани на потреблението, а не върху данък върху доходите или данък върху богатството. (За да разберете повече за идеите на Фридман, вижте "Каква е теорията на количеството на парите?")

Фридман смяташе, че въвеждането на капитализъм в тоталитарните страни ще доведе до подобряване на обществото и до увеличаване на политическата свобода. Носител на Нобеловата мемориална награда за икономически науки през 1976 г., той беше непреклонен за връзката между паричното предлагане и инфлацията. Речта му през 1988 г. пред китайски студенти и учени в Сан Франциско, в която той посочи Хонконг като най-добрият пример за политиките на laissez-faire. беше счетено за пряко влияние върху следващите от Китай икономически реформи.

Долния ред

Всички мъже, които сме обхванали, оказаха дълбок ефект върху света, но само времето ще каже как ще повлияят на настоящото ни икономическо мислене - и мисли за това, накъде следваме.

За свързаното четене вижте "Защо икономистите не могат да се съгласят?"