Защо производителността е важно понятие в икономиката?

Нивото на производителност е най-фундаменталният и решаващ фактор за жизнения стандарт. Повишената производителност позволява на хората да получат това, което искат по-бързо, или да получат повече от това, което искат, за същото време. Растежът на предлагането се увеличава с производителността, спадът на реалните цени и увеличаването на реалните заплати; тя извлича хората от бедността и им позволява да се съсредоточат върху усилията, които са извън простото оцеляване.

В икономиката физическата производителност се определя като количество произведена продукция от една единица вход в рамките на една единица време. Стандартното изчисление за икономическа производителност включва разделяне на стойността на продукцията на единица вход (например 5 тона на час). Увеличаването на физическата производителност причинява съответно увеличение на стойността на труда, което повишава заплатите. Ето защо обучението или обучението на работното място се търсят от работодателите; това увеличава производителността на работниците и ги прави по-ценни активи за фирмата.

За да видите как производителността повишава заплатите, помислете за следния пример. Работодател ви предлага 15 долара, за да изкопаете дупка от 25 квадратни метра в задния си двор. Да предположим, че имате недостатъчни капиталови стоки (голи ръце или лъжица) и са ви необходими три часа, за да изкопаете дупката според неговите спецификации. Вашата работна ръка струва 5 долара на час. Ако вместо това сте имали лопата, може да ви отнеме само 30 минути, за да изкопаете дупката; произведената от вас работна ръка просто нарасна до $ 30 на час. С достатъчно голям кран може да сте успели да го копаете за пет минути с производителност на труда от 180 долара на час.

Капиталовите стоки - машини, технологии, подобрени техники - са решаващи фактори за определяне на производителността. За да вземем исторически пример, помислете за икономиката на Съединените щати през 1790 г., когато близо 90% от трудоспособното население се занимава със земеделие. Бързо напред към 2000 г. и според преброяването в САЩ по-малко от 1, 5% от населението се занимава със земеделие. Процентно селското стопанство изразходва около 60 пъти повече труд през 1790 г., но селскостопанската продукция е значително по-голяма днес, отколкото през 18 век. Това прави цените на хранителните продукти много по-евтини днес и освобождава стотици милиони работни часове, които могат да бъдат използвани за други цели. Така расте икономиката.

Растежът на производителния капитал изисква периоди на недостатъчно потребление. За да отделят време за изграждането на по-добра машина или да поставят инфраструктура, производителите трябва непременно да отделят по-малко енергия за незабавно консумиране на стоки - рибарят не улавя риба, докато поправя риболовната си мрежа, например. Тези периоди на недостатъчно потребление трябва да бъдат финансирани, поради което предприятията се нуждаят от инвестиции за нови капиталови проекти. За да осигурят тази инвестиция, потребителите забавят собственото си удовлетворение и осигуряват финансиране за бизнеса в замяна на (очаквано) по-големи нива на бъдещо потребление. По този начин капиталовите инвестиции водят до по-голяма производителност и бъдещи икономически печалби.