Колониите на меркантилизма и Великобритания

В сравнение със САЩ Англия е малка и съдържа малко природни ресурси. Меркантилизмът, икономическа политика, предназначена да увеличи богатството на нацията чрез износ, процъфтява във Великобритания между 16 и 18 век. Между 1640-1660 г. Великобритания се радва на най-големите ползи от меркантилизма. През този период преобладаващата икономическа мъдрост подсказваше, че колониите на империята могат да доставят суровини и ресурси на родината и впоследствие да бъдат използвани като експортни пазари за готовата продукция. Смята се, че произтичащият благоприятен търговски баланс увеличава националното богатство. Великобритания не беше сама в тази линия на мислене. Френските, испанските и португалските се състезаваха с британците за колонии; мислеше се, че никой голям народ не може да съществува и да бъде самодостатъчен без колониални ресурси. Поради това силно разчитане на колониите си, Великобритания наложи ограничения за това как колониите му могат да харчат парите си или да разпределят активи.

Ключови заведения

• Меркантилизмът във Великобритания се състоеше от икономическото положение, че за увеличаване на богатството колониите му ще бъдат доставчик на суровини и износител на готова продукция.
• Меркантилизмът доведе до много действия срещу човечеството, включително робството и небалансирана система на търговия.
• По време на меркантилистичния период на Великобритания колониите се сблъскват с периоди на инфлация и прекомерно данъчно облагане, което причинява големи страдания.

Контролирано производство и търговия

През това време имаше много ясни престъпления и нарушения на правата на човека, извършени от имперските европейски империи на техните колонии в Африка, Азия и Америка; въпреки че, не всички от тях са пряко рационализирани от меркантилизма. Меркантилизмът обаче доведе до приемането на огромни търговски ограничения, които възпрепятстваха растежа и свободата на колониалния бизнес.

През 1660-те например Англия прие Актовете за търговия и навигация (известни още като актове за навигация), поредица от закони, предназначени да направят американските колонии по-зависими от произведените продукти от Великобритания. Освен това британските власти изброиха набор от защитени стоки, които могат да се продават само на британски търговци, включително захар, тютюн, памук, индиго, кожи и желязо.

В "Богатството на народите" бащата на съвременната икономика Адам Смит твърди, че свободната търговия, а не меркантилизмът насърчава процъфтяваща икономика.

Търговия с роби

През този период търговията стана триъгълна между Британската империя, нейните колонии и външните пазари. Това насърчи развитието на търговията с роби в много колонии, включително в Америка. Колониите доставяли ром, памук и други продукти, силно търсени от империалистите в Африка. На свой ред, робите бяха върнати в Америка или Западната Индия и се търгуваха за захар и меласа.

Инфлация и данъчно облагане

Британското правителство също поиска търговията със златни и сребърни кюлчета, като винаги търсеше положителен търговски баланс. Колониите често не разполагаха с достатъчно кюлчета, за да циркулират на собствените си пазари; така че те вместо това се заеха да издават хартиена валута. Неправилното управление на печатни валути доведе до периоди на инфлация. Освен това Великобритания беше в почти постоянно състояние на война. Данъчното облагане беше необходимо за подпомагане на армията и флота. Комбинацията от данъци и инфлация предизвика голямо колониално недоволство.