Цената на свободните пазари

Американската икономика по същество е свободна пазарна икономика - икономически пазар, който се управлява от търсене и предлагане - с някаква държавна регулация. На един наистина свободен пазар купувачите и продавачите осъществяват бизнеса си без никакво правителствено регулиране, но между политиците и икономистите продължава дебатът за това колко правителствено регулиране е необходимо за американската икономика.

Тези, които искат по-малко регулация, твърдят, че ако премахнете правителствените ограничения, свободният пазар ще принуди бизнеса да защити потребителите, да предостави превъзходни продукти или услуги и да създаде достъпни цени за всички. Те смятат, че правителството е неефективно и не създава нищо друго освен голяма бюрокрация, която увеличава разходите за правене на бизнес за всички.

Тези, които твърдят, че правителствените разпоредби са необходими за защита на потребителите, околната среда и широката общественост, твърдят, че корпорациите не търсят интереса на обществото и че именно поради тази причина се изискват регулации.

В тази статия разглеждаме плюсовете и минусите на един напълно свободен пазар спрямо пазар с някаква държавна регулация.

Ключови заведения

• Икономистите и политиците отдавна спорят колко открита или рестриктивна трябва да бъде икономическата и търговската политика.
• Свободните пазари са теоретично оптимални, като предлагането и предлагането се ръководят от невидима ръка, за да разпределят стоките ефективно.
• В действителност обаче свободните пазари са обект на манипулация, неправилна информация, асиметрия на властта и знанието и насърчаване на неравенството в богатството.
• Регулирането е насочено към балансиране на добродетелите на свободния пазар с неговите клопки.

Свободна пазарна икономика

В най-чистия си вид свободна пазарна икономика е когато разпределението на ресурсите се определя от търсенето и предлагането, без намеса на правителството.

Поддръжниците на свободната пазарна икономика твърдят, че системата има следните предимства:

• Той на теория допринася за политическата и гражданската свобода, тъй като всеки има право да избира какво да произвежда или консумира.
• Той допринася за икономическия растеж и прозрачността.
• Той осигурява конкурентни пазари.
• Гласовете на потребителите се чуват в това, че техните решения определят какви продукти или услуги се търсят.
• Предлагането и предлагането създават конкуренция, което помага да се гарантира, че най-добрите стоки или услуги се предоставят на потребителите на по-ниска цена.

Критиците на свободната пазарна икономика твърдят следните недостатъци на тази система:

• Състезателната среда създава атмосфера за оцеляване на най-добрите. Това кара много предприятия да пренебрегват безопасността на широката общественост, за да увеличат долния ред.
• Богатството не се разпределя еднакво - малък процент от обществото притежава богатството, докато мнозинството живее в бедност.
• Няма икономическа стабилност, защото алчността и свръхпроизводството водят до диви колебания в икономиката, вариращи от времена на силен растеж до катаклизмични рецесии.
• Предположенията, необходими за доброто функциониране на свободните пазари, са в несъвместимост с реалността като мита за перфектната и симетрична информация, рационалните участници и безценните транзакции.

Триумфи и премеждия

Има няколко исторически примера, които предполагат, че свободният пазар работи. Например дерегулацията на AT&T, която по-рано е функционирала като регулиран национален монопол, през 80-те години предоставя на потребителите по-конкурентни телефонни тарифи. Освен това дерегулацията на американските авиолинии през 1979 г. предостави на потребителите по-голям избор и по-ниски цени на самолетни билети. Дерегулацията на транспортните компании и железопътните пътища също засили конкуренцията и намали цените.

Въпреки успехите си, има и няколко исторически примера за провал на свободния пазар. Например, тъй като кабелната индустрия беше дерегулирана през 1996 г., тарифите за кабелна телевизия рязко скочиха; според доклад от американската група за изследване на обществения интерес (PIRG) от 2003 г., ставките на кабелите са се увеличили с над 50% между 1996 и 2003 г. Ясно е, че в този случай на дерегулация, засилената конкуренция не намалява цените за потребителите.

Друг пример за провал на свободния пазар може да се види в екологичните проблеми. Например, в продължение на години петролната индустрия се бори и побеждава закони, които изискват петролни танкери с два корпуса, за да предотвратят разливи, дори след като еднокорпусният нефтен танкер Exxon Valdez разля 11 милиона галона в принц Уилям Саунд през 1989 г. По същия начин, река Cuyahoga в Североизток Охайо беше толкова замърсен с промишлени отпадъци, че няколко пъти се запали между 1936 и 1969 г., преди правителството да нареди почистване от 1, 5 милиарда долара. Като такива критиците на системата за свободен пазар твърдят, че въпреки че някои аспекти на пазара могат да се саморегулират, други неща, като например опасенията за околната среда, изискват намеса на правителството.

Регулирана икономика

Регламентът е правило или закон, предназначен да контролира поведението на тези, за които се прилага. Тези, които не спазват тези правила, подлежат на глоби и лишаване от свобода и могат да им бъдат конфискувани имущество или бизнес. Съединените щати са смесена икономика, където свободният пазар и правителството играят важна роля.

Регулирана икономика предоставя следните предимства:

• Той се грижи за безопасността на потребителите.
• Той защитава безопасността и здравето на широката общественост, както и на околната среда.
• Той се грижи за стабилността на икономиката.

Следните са недостатъци на регулирането:

• Тя създава огромна правителствена бюрокрация, която задушава растежа.
• Тя може да създаде огромни монополи, които да накарат потребителите да плащат повече.
• Той смазва иновациите чрез прекомерно регулиране.

Някои исторически примери, които показват колко добре работи регулацията, включват забраната на DDT и PCBs, които унищожават дивата природа и заплашват човешкото здраве; създаването на актовете за чист въздух и вода, които принудиха почистването на американските реки и поставиха стандарти за качество на въздуха; и създаването на Федералната авиационна администрация (FAA), която контролира въздушното движение и прилага правилата за безопасност.

Няколко исторически примера за регулаторни провали включват:

• В отговор на Закона Sarbanes-Oxley от 2002 г. (SOX), акт, написан в отговор на счетоводни скандали, много компании решиха, че е твърде тромаво да се изброят в Съединените щати и решиха да направят първоначалните си публични оферти (IPO) за Лондон Фондова борса (LSE), където не е трябвало да се притесняват за Сарбанес-Оксли.
• Въглищната промишленост има толкова много регулации, че е по-изгодно да превозваме въглища в чужбина, отколкото да ги продаваме в страната.
• Много трудови и екологични разпоредби принуждават предприятията да преместят работните си места на брега, където могат да намерят по-разумни разпоредби

Намиране на баланс

Съществува деликатен баланс между нерегулиран свободен пазар и регулирана икономика. Следват няколко примера, в които изглежда, че САЩ са постигнали добър баланс между двете:

• Федералната корпорация за гарантиране на влоговете (FDIC) е създадена след Голямата депресия. FDIC застрахова парите на вложителите, така че дори и банките да се провалят, вложителите няма да загубят своите депозити.
• Комисията за ценни книжа и борси (SEC) регулира фондовите пазари, гарантира честно разкриване на всички сделки с акции и се бори с вътрешната търговия.
• Забраната на CFC предотвратява разрушаването на озоновия слой.

Няколко начина, по които икономиката излезе от равновесие в резултат на дерегулацията, включват:

• Дерегулирането на индустрията за спестявания и заеми (S&L) през 1982 г. доведе до измами и злоупотреби, като накара федералното правителство да изразходва 500 милиарда долара за стабилизиране на индустрията, след като 650 S & Ls преминаха.
• Неправилно обучените екипажи доведоха до близкото стопяване на ядрен реактор на остров Три мили, който излъчваше радиация във въздуха и водата. Гордън Маклеод, държавният секретар за Пенсилвания, беше уволнен, защото изрази опасенията си от липсата на надзор над ядрената индустрия и недостатъчната готовност на държавата да реагира на подобни извънредни ситуации.
• Липсата на адекватна регулация на силиконовите гръдни импланти доведе до ситуация, при която производителите знаеха, че имплантите са изтекли, но въпреки това продължават да ги продават, което води до постигане на споразумение от 4, 75 милиарда долара до 60 000 жени, засегнати през 1994 г.

Долния ред

Икономиката на свободния пазар не е съвършена, но нито са напълно регулирани икономики. Ключът е да се постигне баланс между свободните пазари и обема на държавното регулиране, необходимо за защита на хората и околната среда. Когато се постигне този баланс, общественият интерес се защитава и частният бизнес процъфтява.