Защо AMD е единственият конкурент на Intel (INTC, AMD)

Когато става въпрос за закупуване на лаптоп или компютър, базиран на Windows, потребителите са изправени пред само два реални решения за производителя на процесора (централния микропроцесор или „мозъка“ на компютъра): Intel Corp (INTC) или Advanced Micro Devices Inc . (AMD). И двете компании са създадени преди близо 50 години в това, което се е превърнало в частта на силициевата долина на Калифорния, но след половин десетилетие никой друг основен играч не е успял да влезе в този сегмент на пазара на полупроводници. Ще разгледаме историята на конкуренцията между Intel и AMD и ще се опитаме да обясним защо AMD е бил и остава единственият истински конкурент на Intel.

AMD и Intel: Кратка история

Според настоящата отраслова статистика, AMD е вторият по големина доставчик на микропроцесори в света, но доста далеч зад Intel. AMD контролира около една четвърт от процесорния пазар, докато Intel доминира над 70%. Всъщност AMD винаги е играела втора насока към Intel както по пазарен дял, така и по цена на акциите. И двете компании са създадени около едно и също време, преди близо пет десетилетия. Intel е съосновател в средата на 1968 г. от Гордън Мур, известен с формулирането на закона на Мур и от Робърт Нойс, който помогна за изобретяването на силициевата интегрална схема. И двамата мъже бяха бивши служители на Fairchild Semiconductor, ранен и влиятелен пионер в технологията на интегралната схема.

AMD е основана няколко месеца по-късно през 1969 г. също от осем бивши служители на Fairchild Semiconductor. Следователно двете компании имат общ произход и сходен произход. Оттогава те са яростни конкуренти, които се опитват да се оправят взаимно с най-новите технологии и най-мощните процесори за управление на компютрите в света. Въпреки това, с развитието на чипсета x86 в края на 70-те, Intel скоро се превръща в доминиращ играч, като стойността на дяла му нараства с невероятните 290x след IPO през 1978 г. растат само с 2, 7 пъти за същия дълъг период - разлика от коефициент 100. (За повече, вижте също: Топ 5 полупроводникови ETFs за 2017 г.)

AMD е постоянният недостиг в полупроводниковото пространство, но все още продължава, тъй като двете компании ефективно изключват всички други конкуренти. Intel има тенденция да доминира във всички сектори на пазара на процесори, включително процесори с висок клас производителност, докато AMD се съсредоточи върху по-ниските разходи, чисти набори от среден и нисък диапазон от нисък клас. Intel чиповете също са по-стабилни и лесни за използване за обикновения потребител на компютъра, докато чиповете на AMD могат да се прекаляват с времето и да се използват за онези сложни потребители, които знаят пътя си около платка.

Външната конкуренция дойде и изчезна

Читателят би могъл да създаде впечатлението, че Intel и AMD са единствените производители на компютърни процесори, които имат значение. Въпреки че това може да е вярно за Windows базирани компютри, то не е вярно като цяло. Например, Texas Instruments Inc. (TXN), Qualcomm Inc. (QCOM), ARM Holdings (AR MH) и Broadcom Limited (AVGO) правят централни процесори; тези компании обаче са се специализирали в други сегменти на пазара на потребителска електроника и са се отклонили от компютрите. Например, тези производители доставят мозъците за много от смартфоните и таблетите в света. IPhone на Apple Inc. (AAPL) на Apple се възползва от процесори, проектирани от Samsung и Taiwan Semiconductor (TSM). Междувременно Intel и AMD са се фокусирали върху PC и PC игри (включително видео графични карти или графични процесори).

В исторически план имаше известна конкуренция в пространството на PC чипове, конкурирайки се директно с x86 архитектурата на Intel. Всички тези компании са изчезнали от бизнеса си или са изгонени от пазара на процесори. Cyrix беше една такава компания, която започна с маркетинга на така наречените копроцесори, които бяха комбинирани заедно с Intel 286 и 386 процесори. В крайна сметка Cyrix започна да проектира свои собствени чипсети, които да се конкурират с тези първични процесори в началото на 90-те години, грабвайки до 10% от пазарния дял.

За съжаление, Cyrix постоянно закъсня да излезе на пазара зад ъпгрейдите, предлагани от Intel и AMD, и не можа да се конкурира по сурови показатели. Компанията е продадена на National Semiconductor през 1997 г. и скоро след това спира да прави x86 чипове. VIA Technologies закупи част от интелектуалната собственост на Cyrix от National Semi в опит да пробие на пазара x86, но също така не успя да спечели никакво сцепление. (За повече информация, вижте също: AMD влиза на пазара за компютър и сървър от висок клас .)

В края на 1990 г. интегрираната технология за устройства (IDTI) представи WinChip, алтернатива с ниска мощност, която да се конкурира с x86 платформи. Предназначена за офисна употреба, WinChip не успя да се извърши при извършване на изчисления с плаваща запетая и впоследствие се провали. IDT продължи да се специализира в чипове, предназначени за комуникация и RFID приложения. Само AMD и Intel останаха в началото на 2000 г. със значителна мярка.

Бъдещето

Наскоро AMD направи тласък да предизвика Intel с новата си чип архитектура Ryzen, която досега вижда успех като по-достъпна алтернатива на процесорите от висок клас. Всъщност през последните 12 месеца акциите на AMD сериозно надминаха Intel. Вероятно е обаче Intel да отговори на това предизвикателство, като пусне собствените си нови и подобрени процесори от ново поколение, тъй като двете компании го извеждат в бъдеще. По всяка вероятност Intel ще остане доминираща с AMD далечна секунда. Все пак тази далечна секунда също може да бъде единствената реална конкуренция, която Intel има на пазара, ориентиран към PC.