Историята на Uber

Експлозивният растеж на Uber Technologies (UBER) и постоянните противоречия го направиха една от най-завладяващите компании, която се появи през последното десетилетие. Фирмата, основана през 2009 г., скоро се разраства до най-високо ценената частна стартираща компания в света.

Бърз растеж

С бързия растеж на Uber възникнаха много противоречия, които събориха оценката на фирмата от възвишени 70 милиарда до 48 милиарда долара в последния си кръг за финансиране през януари 2018 г. На 23 май 2018 г. компанията обяви ново предложение за търг, което ще удържи стойността на компанията до 62 милиарда долара.

По-рано през 2018 г. японският конгломерат Softbank Group, заедно с група инвеститори, включително Dragoneer Investment Group, успешно подаде оферта за 20% от акциите на Uber при тази по-ниска оценка, 30% отстъпка от последната оценка. Съобщава се, че сделката даде Softbank 15% в компанията за Rideshare, докато Uber получи мощен съюзник в Азия и може да помогне за промяна на приливите за компанията след няколко много публични погрешни стъпки. Останалите 5% от акциите се съобщават за други инвеститори в групата. Годината обаче не беше много страхотна, тъй като самоуправляващото се Uber е участвало в фатална катастрофа. Освен това на 8 август 2018 г. Общинският съвет на Ню Йорк гласува да се постави пауза за новите лицензи, издадени за услуги за возене на риболов като Uber и Lyft.

Въпреки по-ниската оценка, Uber днес се оценява повече от пазарната капачка на Ford Motor Company (F) и General Motors Company (GM). Ще бъде интересно да видим как изглежда планът на компанията за публично представяне до 2019 г.

Създателите се срещат в Париж

Историята на Uber започва в Париж през 2008 г. Двама приятели, Травис Каланик и Гарет Камп, присъстваха на LeWeb, годишната технологична конференция, която Economist описва като „където революционери се събират, за да намерят бъдещето“.

През 2007 г. и двамата мъже бяха продали стартъпи, които съосноваха за големи суми. Kalanick продаде Red Swoosh на Akamai Technologies за 19 милиона долара, докато Camp продаде StumbleUpon на eBay (EBAY) за 75 милиона долара.

Слухът твърди, че концепцията за Uber се е родила една зимна нощ по време на конференцията, когато двойката не е в състояние да вземе такси. Първоначално идеята беше за лимузина за временно ползване, която може да бъде поръчана чрез приложение. След конференцията предприемачите тръгнаха по отделни пътища, но когато Camp се завърна в Сан Франциско, той продължи да се фиксира върху идеята и купи името на домейна UberCab.com.

UberCab приема форма

През 2009 г. Кемп все още беше изпълнителен директор на StumbleUpon, но той започна работа по прототип за UberCab като страничен проект. До лятото на същата година Кемп убеждава Каланик да се присъедини към главния инкубатор на UberCab. Услугата е тествана в Ню Йорк в началото на 2010 г., използвайки само три автомобила, а официалният старт се проведе в Сан Франциско през май.

Райън Грейвс, който беше генерален мениджър на Uber и важна фигура в ранните етапи на компанията, стана главен изпълнителен директор на Uber през август 2010 г. През декември 2010 г. Каланик отново пое главен изпълнителен директор, докато Грейвс пое ролята на главен изпълнителен директор и член на борда.

Лекотата и простотата на поръчка на автомобил подхранват нарастващата популярност на приложението. С натискането на бутон може да се поръча возене; GPS идентифицира местоположението и разходите автоматично се таксуват на картата в потребителския акаунт. През октомври 2010 г. компанията получи първото си голямо финансиране, кръг от 1, 25 милиона долара, воден от First Round Capital.

Орден за прекратяване и отказ

През октомври 2010 г. компанията получи заповед за прекратяване и отказ от Общинската транспортна агенция в Сан Франциско. Един от основните цитирани проблеми беше използването на думата „такси“ в името на UberCab. Стартиращият реагира бързо, като промени името UberCab на Uber и купи името на домейна Uber.com от Universal Music Group.

Uber разкрива загуби

2011 г. беше решаваща година за растежа на Uber. В началото на годината компанията събра 11 милиона долара кръг на финансиране, воден от Benchmark Capital и продължи да се разширява до Ню Йорк, Сиатъл, Бостън, Чикаго, Вашингтон, както и в Париж в чужбина. През декември на конференцията в LeWeb през 2011 г. Каланик обяви, че Uber е събрал 37 милиона долара за финансиране от серия B от Menlo Ventures, Jeff Bezos и Goldman Sachs. През 2012 г. компанията разшири предлагането си, пускайки UberX, който предостави по-малко скъп хибриден автомобил като алтернатива на черния автомобилен сервиз. През юни 2016 г. Uber събра 3, 5 милиарда долара от Фонда за богатство на Саудитска Арабия.

Uber не е публичен и не е длъжен да докладва печалбите си публично, но през април 2017 г. Uber отвори за своите финанси за първи път Bloomberg и отчете глобална загуба от 3, 8 милиарда долара за 2016 г. Това включва загуби от бизнеса си в Китай, която тя продаде през лятото на 2016 г. - без нея нетните коригирани загуби бяха 2, 8 милиарда долара. Компанията също така каза на Bloomberg, че колкото повече се прехвърля към UberPool - услугата за превоз на превозни средства - толкова по-бързо се увеличават приходите, а тази промяна направи четвъртото тримесечие на 2016 г. малко по-ярка с увеличение на приходите от 76%, докато загубите се увеличиха с 5%.

Uber Faces Opposition

По време на разширяването си Uber срещна жестока съпротива от страна на таксиметровата индустрия и правителствените регулатори. Като част от стратегията им за смекчаване на опозицията, компанията нае Дейвид Плуф, високопоставен политически и корпоративен стратег, който работи по президентската кампания на Обама 2008.

През 2014 г. таксиметровите шофьори в Лондон, Берлин, Париж и Мадрид организираха мащабен протест срещу Uber. Таксиметровите компании твърдят, че тъй като Uber избягва скъпите си лицензионни такси и заобикаля местните закони, това създава нелоялна конкуренция. Случаят беше разгледан от най-горния съд в Европа през декември 2016 г. Uber загуби лиценза си да работи в Лондон, където компанията има 40 000 регистрирани шофьори през октомври 2017 г. Транспорт за Лондон (TfL) заяви, че Uber не е годен да притежава лиценз, докато Uber заяви, че Кметът се е спрял на няколко души, които искат да ограничат потребителския избор. На 26 юни 2018 г. лондонски съдия отмени забраната, като на практика позволи на Uber да работи под 15-месечен лиценз заедно с условията.

В Ню Йорк стана ясно, че Uber погрешно е начислил такси за шофьори въз основа на печалба преди данък, а не печалба след данъци - на цена от десетки милиони долари за шофьорите в Ню Йорк. Компанията заяви, че това е счетоводна грешка и се ангажира да изплати на водачите си обратно обратно максимално бързо. Проблемът наистина повдига въпроса за справедливостта кой в ​​крайна сметка плаща данъците. Защитните групи на шофьорите от известно време спорят, че Uber избягва данък за сметка на своите шофьори, нещо, което The New York Times намери доказателства в подкрепа. Документът прецени, че може да струва на водачите стотици милиони долари.

13 юни 2017 г. съдия в Ню Йорк постанови, че шофьорите на Uber трябва да се считат за служители, а не за независими изпълнители, каквито компанията спори, поне в определени случаи. Това решение отваря водачите да получават обезщетения на служителите, които вероятно биха имали значително въздействие върху долния ред.

Ограничението за лицензи от август 2018 г. от Общинския съвет на Ню Йорк е удар за Uber и би означавало пауза върху всякакви нови лицензи за услугата за споделяне на возене в града за 12-месечен период.

Рефлекс на ценообразуващите реакции

Uber използва автоматизиран алгоритъм за увеличаване на цените въз основа на търсенето и предлагането на пазара. В навечерието на Нова година 2011 цените нараснаха до седем пъти стандартните ставки, като предизвикаха отрицателни отзиви от потребителите. Ценообразуването на скока предизвика отново възмущение по време на снежна буря в Ню Йорк през декември 2013 г. Съвсем наскоро Uber се ангажира да ограничи цените на скока по време на няколко виелици в Ню Йорк.

Конкуренция от Lyft

Конкуренцията е свирепа между Uber и най-близкия му конкурент Lyft. През 2014 г. и Uber, и Lyft твърдят, че шофьори и служители, участващи в саботажи, като редовно приветстват и отменят возила на услугите си. Каланик също открито призна, че се опитва да подкопае усилията на Lyft за набиране на средства в статия на Vanity Fair . (За повече информация вижте: Ключови разлики между Uber и Lyft )

Допълнителни услуги

Uber има програма за доставка на търговци за доставки на храна, наречена Uber Eats. Uber предлага и UberPool, който позволява на шофьорите да вземат множество състезатели при едно планирано пътуване, което го прави по-евтин вариант в сравнение с UberX и UberBlack. През 2017 г. компанията в партньорство с Barclays извади кредитна карта за съвместно брандиране в САЩ. Съобщава се, че Uber Visa Card ще бъде безплатна и ще дойде със стартов бонус от 100 долара. Той би предложил също връщане на пари в разходите, включително за хранене, самолетни билети и някои онлайн транзакции.

На 9 юли 2018 г. бе обявено, че Uber инвестира в компанията за отдаване под наем на електрически скутери Lime в сътрудничество с Google Ventures (GOOG) на Alphabet Inc. Lime е основана през 2017 г. и до момента е събрала 467 милиона долара. Тези леки скутери се предлагат под наем във всички градове, тъй като клиентите ги оставят на тротоара за следващия ездач, като правят удобство и чист бизнес модел, базиран на енергия. Сделката е част от инвестиционен кръг от 335 милиона долара, а бизнесът е оценен на 1, 1 милиарда долара. Uber планира да популяризира Lime чрез своето приложение и да маркира собствено лого на скутерите. Uber положи подобни усилия със стартиращия JUMP Bikes, преди да се сдобие с бизнеса за близо 200 милиона долара през април 2018 г.

Kalanick Out - Khosrowshahi In

2017 г. беше груба година за Uber. Неприятностите започнаха през февруари, когато бивша жена Uber инженер свали компанията заради своята сексистка култура в блог с 3000 думи. Твърди се, че корпоративната култура на Uber е силно враждебна, сексистка и доста обидна за повечето хора. Постът бързо стана вирусен и редица служители на високо ниво бяха освободени или подадени в оставка поради причини, свързани с обвиненията в следващите месеци. След публикацията в блога, бордът призова за вътрешно разследване, което стана известно като "разследване на притежателя" (то беше ръководено от бившия генерален прокурор Ерик Холдър. Разследването доведе до 47 препоръки, предназначени да подобрят културата и работната среда, и според до Uber, уволнението на повече от 20 души персонал.

В следващите месеци изглежда скандалите преследват както компанията, така и нейния изпълнителен директор. Писма бяха публикувани в пресата, които потвърждават, че сексистките нагласи идват отгоре надолу - включително и от самия Каланик. Той беше хванат и на видео спор с шофьор на Uber за понижаване на тарифите, което не го направи укрепване на имиджа му в публичното око.

В същото време Uber беше съден от Alphabe's (GOOGL), Waymo, твърдейки, че бивш служител на кражбата им тайни, свързани с технологията за самостоятелно шофиране. Този случай беше уреден в началото на 2018 г. В допълнение към това, The New York Times разкри, че Uber е използвал функция, която ще му позволи да работи в райони, където е незаконно, което води до криминално разследване.

На 21 юни 2017 г. Каланик подаде оставка след въстание на акционерите. След малко повече от два месеца беше обявено, че Дара Хосровшахи - тогава изпълнителен директор на Expedia (EXPE) - ще поеме длъжността. Хосровшахи идва в Ню Йорк през 1978 г. с родителите си, за да избяга от иранската революция. Той започва кариерата си по финанси в инвестиционна банка и в крайна сметка става финансов директор на IAC / InterActiveCorp (IAC), позиция, която заема в продължение на седем години, преди да стане изпълнителен директор на Expedia. ( Бележка на редактора: Investopedia е компания, собственост на IAC )

През декември 2017 г. Барни Харфорд, бивш изпълнителен директор на сайта за онлайн пътувания Orbitz, беше назначен за главен оперативен директор на Uber.

Долния ред

Подобно на Google, Apple Inc. (AAPL) и Tesla Motors (TSLA), Uber също се подготвя за бъдещето на автомобили без шофьори. В момента компанията планира да получи разрешение за своите самоуправляващи се автомобили в Калифорния. Въпреки това пътят досега е неравен, особено след като Waymo на Alphabet Inc (GOOG) Waymo заведе дело срещу Uber за кражба на самоуправляваща се технология, да не говорим за прокуждането на собствения си основател и изпълнителен директор. Uber удари може би най-лошия си шнап досега през март 2018 г., когато самоуправляващ се автомобил фатално удари пешеходец, което накара компанията временно да спре всички тестове. През май 2018 г. Uber обяви, че ще спре програмата си за тестване в Аризона, но ще я проведе на друго място. През юли 2018 г. самоуправляващите се автомобили на Uber се завръщат в Питсбърг. Времето ще покаже дали Хосровшахи може да го обърне.