Какво всъщност представлява социалистическата икономика?

Един от традиционните аргументи за свободната пазарна икономика е, че предоставя на предприятията осезаем стимул да предлагат стоки и услуги, които хората искат. Тоест, фирмите, които успешно отговарят на нуждите на потребителя, получават възнаграждение с по-високи печалби.

Въпреки това някои икономисти и политически философи твърдят, че капиталистическият модел е по своята същност недостатък. Такава система, казват те, задължително създава ясни победители и губещи. Тъй като средствата за производство са в частни ръце, тези, които ги притежават, не само натрупват непропорционален дял от богатството, но имат силата да потискат правата на тези, които използват.

Какво всъщност представлява социалистическата икономика?

Тази идея за класов конфликт лежи в основата на социализма. Най-известният й глас, Карл Маркс, вярваше, че работниците с ниски доходи, изправени пред тези несправедливости, неизбежно ще се разбунтуват срещу богатата буржоазия. На негово място той предвижда общество, в което правителството - или самите работници - притежава и контролира индустрията.

За разлика от капитализма, социалистите смятат, че споделената собственост върху ресурсите и централното планиране предлагат по-справедливо разпределение на стоки и услуги. Накратко, те смятат, че работниците, които допринасят за икономическото производство, трябва да очакват съизмерима награда. Това настроение изкристализира в социалистическия лозунг: „От всеки според способностите си, до всеки според нуждите си.“

По-долу са някои от основните положения на социализма:

• Публична или колективна собственост върху средствата за производство
• Централно планиране на икономиката
• Акцент върху равенството и икономическата сигурност
• Цел за намаляване на разликите в класа

Самият Маркс смяташе, че свалянето на съществуващия капиталистически ред изисква революция, ръководена от работническата класа или пролетариата. Въпреки това много социалистически лидери - включително влиятелните „социалдемократи“ във Франция, Германия и Скандинавия - се застъпват за реформиране, а не замяна на капитализма за постигане на по-голямо икономическо равенство.

Друг източник на объркване по отношение на термина „социализъм“ произтича от факта, че той често се използва взаимозаменяемо с „комунизъм“. Всъщност двете думи имат различно значение. Според Фридрих Енгелс, който е работил заедно с Маркс, социализмът е първата фаза на революцията, в която правителството играе видна роля в икономическия живот, а класовите различия започват да се свиват. Този междинен етап в крайна сметка отстъпва пред комунизма, безкласово общество, в което работническата класа вече не разчита на държавата. На практика обаче комунизмът е името, което често се дава на революционна форма на социализъм, известна още като марксизъм-ленинизъм, която се корени в Съветския съюз и Китай през 20 век.

Социализмът на практика

В капиталистическата икономика пазарът определя цените чрез законите на предлагането и предлагането. Например, когато търсенето на кафе се увеличава, търсещият печалба бизнес ще повиши цените, за да увеличи печалбата си. Ако в същото време апетитът на обществото за чай намалява, производителите ще се сблъскат с по-ниски цени, а съвкупното производство ще намалее. В дългосрочен план някои доставчици могат дори да напуснат бизнеса. Тъй като потребителите и доставчиците договарят нова „пазарна клирингова цена“ за тези стоки, произведеното количество повече или по-малко съответства на нуждите на обществеността.

При истинска социалистическа система ролята на правителството е да определя нивата на продукцията и цените. Предизвикателството е синхронизирането на тези решения с нуждите на потребителите. Социалистическите икономисти като Оскар Ланге твърдят, че, отговаряйки на нивата на запасите, централните планиращи компании могат да избегнат големи производствени неефективности. Така че, когато магазините изпитват излишък от чай, това сигнализира за необходимостта от намаляване на цените и обратно.

Една от критиките на социализма е, че дори държавните служители да могат да коригират цените, липсата на конкуренция между различни производители намалява стимула за това. Противниците също така предполагат, че публичният контрол върху производството непременно създава нечуплива, неефективна бюрокрация. Същият централен комитет за планиране би могъл на теория да отговаря за цените на хиляди продукти, което прави изключително трудно да се реагира бързо на пазарни сигнали.

Освен това концентрацията на власт в рамките на правителството може да създаде среда, в която политическите мотиви надвишават основните потребности на хората. В действителност, по същото време, когато Съветският съюз отклоняваше огромни ресурси за изграждане на военната си способност, жителите му често изпитваха проблеми с получаването на различни стоки, включително храна, сапун и дори телевизори.

Една идея, няколко форми

Думата „социализъм“ може би е най-свързана със страни като бившия Съветски съюз и Китай при Мао Цзедун, заедно с днешна Куба и Северна Корея. Тези икономики предизвикват идеята за тоталитарните лидери и публичната собственост на почти всички производствени ресурси.

Въпреки това, други части на света понякога използват същия термин, за да опишат много различни системи. Например, основните скандинавски икономики - Швеция, Дания, Норвегия и Финландия - често са наричани „социалдемокрации“ или просто „социалистически“. Но вместо правителството, управляващо цялата икономика, тези държави балансират пазарната конкуренция със здравата социална предпазни мрежи. Това означава почти универсални здравни грижи и закони, които строго защитават правата на работниците.

Дори в капиталистически държави като Съединените щати, някои услуги се смятат за твърде важни, за да оставят на пазара сами. Следователно правителството предоставя обезщетения за безработица, социално осигуряване и здравно осигуряване за възрастни хора и лица с ниски доходи. Той е и основният доставчик на начално и средно образование.

Сложен запис на записа

Най-пламенните критици на социализма твърдят, че целта му да повиши жизнения стандарт за тези от по-ниските и средните класове е трудно да се докаже исторически. До 80-те години на миналия век икономическото благополучие на повечето руснаци изоставаше това на западняците с голяма граница, поставяйки основите за съветската дезинтеграция. Междувременно растежът на Китай се ускори едва след като в края на 70-те и 80-те години започна да прилага промаркетни реформи. (За съвременните случаи на социализъм на работното място вижте "Социалистическите икономики: как работят Китай, Куба и Северна Корея."

Проучване на нивата на доходите по целия свят от Института Фрейзър, дясно насочен мозъчен тръст, подкрепя тази оценка. Страните с най-високи нива на икономическа свобода исторически са имали по-високи средни стойности на глава от населението. Вижте картата по-долу за илюстрация на икономическата свобода по целия свят.

Когато човек погледне социализма в европейски стил - с демократично избрани лидери и частна собственост на повечето индустрии - резултатите са съвсем различни. Въпреки сравнително високите си данъци, Норвегия, Финландия и Швейцария са три от четирите най-проспериращи нации, изпреварвани само от Нова Зеландия според Индекса за просперитет на Legatum 2016. И четирите са близо до върха на списъците за глобално развитие, що се отнася до иновациите и конкурентоспособността. Въпреки че в някои отношения тези страни се движат по-далеч вдясно през последните години, някои твърдят, че Скандинавия е доказателство, че една голяма социална държава и икономическият успех не са взаимно изключващи се.

Долния ред

Разпадането на Съветския съюз бе значителен неуспех за марксистката марка на социализма. По-умерените версии на идеологията обаче продължават да имат силно влияние в целия свят. Дори в повечето западни демокрации дебатът не е за това дали правителството трябва да осигури мрежа за социална сигурност, а по-скоро колко голям трябва да бъде той. (За свързаното четене вижте "Може ли социализмът да работи в Америка?")