Кои са най-добрите измервания на икономическия растеж?

Икономистите и статистиците използват няколко метода за проследяване на икономическия растеж. Най-известният и често проследяван е брутният вътрешен продукт (БВП). С течение на времето обаче някои икономисти подчертаха ограниченията и предубежденията при изчисляването на БВП. Организации като Бюрото по статистика на труда (BLS) и Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (OECD) също поддържат показатели за относителна производителност, за да оценят икономическия потенциал. Някои предлагат измерване на икономическия растеж чрез повишаване на жизнения стандарт, въпреки че това може да бъде трудно да се определи количествено.

Ключови заведения

• Различни методи, като брутен национален продукт (БНП) и брутен вътрешен продукт (БВП), могат да бъдат използвани за оценка на икономическия растеж.
• Брутният вътрешен продукт измерва стойността на стоките и услугите, произведени от дадена държава.
• Брутният национален продукт измерва стойността на стоките и услугите, произведени от дадена държава (БВП) и приходите от чуждестранни инвестиции.
• Някои икономисти твърдят, че общите разходи са следствие от производителната продукция.
• Въпреки че БВП се използва широко, той сам по себе си не показва здравето на икономиката.

Защо БВП е толкова важен?

Брутен вътрешен продукт

Брутният вътрешен продукт е логичното разширение на измерването на икономическия растеж по отношение на паричните разходи. Ако статистикът иска да разбере производителната продукция на стоманодобивната промишленост, например, той трябва само да проследи стойността на долара за цялата стомана, която влезе на пазара през определен период.

Комбинирайте продукцията от всички отрасли, измерена като изразходвани или инвестирани долари, и получавате общо производство. Поне това беше теорията. За съжаление тавтологията, че разходите са равни на продадената продукция, всъщност не измерва относителната производителност. Производителният капацитет на една икономика не нараства, защото повече долари се движат, икономиката става по-продуктивна, защото ресурсите се използват по-ефективно. С други думи, икономическият растеж трябва по някакъв начин да измери връзката между общите вложени ресурси и общите икономически резултати.

ОИСР определи БВП като страдащ от редица статистически проблеми. Неговото решение беше да се използва БВП за измерване на съвкупните разходи, което теоретично приближава приноса на труда и продукцията, както и да се използва многофакторна производителност (MFP), за да се покаже приносът на техническите и организационните иновации.

Брутен национален продукт

Хората от определена възраст може да си спомнят да научат за брутния национален продукт (БНП) като икономически показател. Икономистите използват БНП главно за да научат за общия доход на жителите на дадена държава за даден период и как жителите използват своите доходи. БНП измерва общия доход на населението за определен период от време. За разлика от брутния вътрешен продукт, той не взема предвид доходите, натрупани за нерезиденти на територията на тази страна; подобно на БВП, той е само мярка за производителност и не е предназначен да се използва като мярка за благополучие или щастие на една страна.

Бюрото за икономически анализ (BEA) използва БНП като основен показател за икономическото здраве на САЩ до 1991 г. През 1991 г. BEA започва да използва БВП, който вече се използва от мнозинството от другите страни. BEA посочи по-лесното сравнение на САЩ с други икономики като основна причина за промяната. Въпреки че BEA вече не разчита на БНП за наблюдение на ефективността на американската икономика, тя все още предоставя данни за БНП, което намира за полезно за анализ на доходите на жителите на САЩ.

Има малка разлика между БВП и БНП за САЩ, но двете мерки могат да се различават значително за някои икономики. Например икономика, която съдържа висок дял на чуждестранни фабрики, ще има по-висок БВП от БНП. Доходите на фабриките ще бъдат включени в БВП, тъй като той се произвежда в рамките на вътрешните граници. Той обаче няма да бъде включен в БНП, тъй като се начислява на нерезиденти. Сравняването на БВП и БНП е полезен начин за сравняване на доходите, произведени в страната, и доходите, получаващи се от нейните жители.

Производителност срещу харчене

Връзката между производството и разходите е същински дебат за пилешко и яйца в икономиката. Повечето икономисти са съгласни, че общите разходи, коригирани спрямо инфлацията, са страничен продукт от производителната продукция. Те обаче не са съгласни, ако увеличените разходи са индикация за растеж.

Помислете за следния сценарий: През 2017 г. средният американец работи 44 часа седмично, като е продуктивен. Да предположим, че няма промяна в броя на работниците или средната производителност до 2019. През същата година Конгресът приема закон, който изисква всички работници да работят по 50 часа седмично. БВП през 2019 г. почти сигурно ще бъде по-голям от БВП през 2017 и 2018 г. Това представлява ли реален икономически растеж?

Някои със сигурност биха казали „да“. В крайна сметка общото производство е важно за онези, които се фокусират върху разходите. За тези, които се грижат за производителната ефективност и стандарта на живот, този въпрос няма ясен отговор. За да се върне към модела на ОИСР, БВП би бил по-висок, но МФП ще бъде непроменен.

Намалената безработица не винаги е равен на положителен икономически растеж

Да предположим, че вместо това светът се затъва в трета световна война през 2020 г. По-голямата част от ресурсите на нацията са отделени за военните усилия, като например производство на танкове, кораби, боеприпаси и транспорт; и всички безработни са привлечени във военна служба. При неограничено търсене на военни доставки и държавно финансиране стандартните показатели за икономическо здраве биха показали напредък. БВП ще скочи, а безработицата ще падне.

Някой ще бъде ли по-добре? Всички произведени стоки ще бъдат унищожени скоро след това, а високата безработица не е по-лоша от високата смъртност. Няма да има трайни печалби от този вид икономически растеж.