Разбиране на антитръстовите закони

Много държави имат широки закони, които защитават потребителите и регулират начина, по който компаниите управляват бизнеса си. Целта на тези закони е да се осигурят равни условия за сходни предприятия, които работят в конкретна индустрия, като същевременно не им позволяват да придобият твърде много власт над конкуренцията си. Просто казано, те спират бизнеса да играе мръсно, за да получат печалба. Те се наричат ​​антимонополни закони.

Какви са антитръстовите закони?

Антитръстовите закони, наричани още закони за конкуренцията, са устави, разработени от правителството на САЩ за защита на потребителите от хищни бизнес практики. Те гарантират, че лоялната конкуренция съществува в отворена пазарна икономика. Тези закони са се развили заедно с пазара, като бдително се предпазват от евентуални монополи и прекъсвания на продуктивното изливане и потока на конкуренцията.

Антитръстовите закони се прилагат за широк спектър от съмнителни бизнес дейности, включително, но не само, разпределение на пазара, фалшифициране на оферти, определяне на цените и монополи. По-долу разглеждаме дейностите, които тези закони защитават.

Ако тези закони не съществуваха, потребителите нямаше да се възползват от различни опции или конкуренция на пазара. Освен това потребителите ще бъдат принудени да плащат по-високи цени и ще имат достъп до ограничена доставка на продукти и услуги.

Разпределение на пазара

Разпределението на пазара е схема, разработена от две субекти, за да поддържат своите бизнес дейности на конкретни географски територии или видове клиенти. Тази схема може да се нарече и регионален монопол.

Да предположим, че моята компания оперира на североизток, а вашата компания прави бизнес на югозапад. Ако се съгласите да останете извън моята територия, няма да вляза във вашата и понеже разходите за правене на бизнес са толкова високи, че стартиращите компании нямат шанс да се състезават, и двамата имаме фактически монопол.

През 2000 г. Федералната комисия по търговията (FTC) намери FMC Corp. за виновен в спора с химическата индустрия Asahi за разделяне на пазара на микрокристална целулоза, първично свързващо вещество във фармацевтичните таблетки. Комисията забрани на FMC да разпространява микрокристална целулоза на конкуренти в продължение на 10 години в Съединените щати, а също така забрани на компанията да разпространява всякакви продукти на Asahi в продължение на пет години.

Поставянето на оферти е незаконно

Незаконната практика между две или повече страни, които се договарят да изберат кой ще спечели договор, се нарича фалшифициране на оферти. Когато правят оферти, страните, които губят, нарочно ще правят по-ниски оферти, за да позволят на „победителя“ да успее да осигури сделката. Тази практика е престъпление в САЩ и идва с глоби - дори затвор.

В бранша има три компании и трите решават спокойно да работят като картел. Компания 1 ще спечели текущия търг, стига да позволи на Дружество 2 да спечели следващия, а Компания 3 да спечели този след това. Всяка компания играе тази игра, така че всички те запазват текущия пазарен дял и цена, като по този начин предотвратяват конкуренцията.

Полагането на оферти може да бъде разделено на следните форми: потискане на офертите, допълнително наддаване и редуване на офертите.

• Потискане на офертите: Състезателите се въздържат от наддаване или оттегляне на оферта, така че определената оферта за победител е приета.
• Допълнително наддаване: Известно също като наддаване за прикритие или любезно предоставяне, допълващо наддаване се случва, когато конкурентите се договарят да подадат неприемливо високи оферти за купувача или включват специални разпоредби в офертата, които ефективно обезсилват офертите. Допълнителните оферти са най-честите схеми за фалшифициране на оферти и са предназначени да измамят купувачите, създавайки илюзията за истински конкурентна среда за офериране.
• Редуване на офертите: При редуване на офертите конкурентите се редуват като най-ниският участник в различни спецификации на договора, като например размери и обеми на договора. Строгите модели на редуване на офертите нарушават закона на случайността и сигнализират за наличието на тайно споразумение.

Определяне на цената

Определянето на цените се случва, когато цената на даден продукт или услуга е зададена от бизнес умишлено, вместо да се оставят пазарните сили да го определят естествено. Няколко предприятия могат да се обединят, за да определят цените, за да осигурят рентабилност.

Кажете, че моята компания и вашата са единствените две компании в нашата индустрия, а нашите продукти са толкова сходни, че потребителят е безразличен между двете, с изключение на цената. За да избегнем ценова война, ние продаваме нашите продукти на същата цена, за да поддържаме марж, което води до по-високи разходи, отколкото иначе би заплатил потребителят.

Например Apple загуби жалба във връзка с решение на Министерството на правосъдието на САЩ от 2013 г., което призна за виновен в определянето на цените на електронните книги. Apple бе призната за задължена да заплати щети от 450 милиона долара.

монополите

Обикновено, когато повечето хора чуят термина „антитръст“, те мислят за монополи. Монополите се отнасят до доминирането на дадена индустрия или сектор от една компания или фирма, като същевременно прекъсва конкуренцията.

Един от най-известните антимонополни случаи в скорошната памет включваше Microsoft, който беше признат за виновен в антиконкурентните, монополизиращи действия, като принуждава собствените си уеб браузъри към компютри, които са инсталирали операционната система Windows.

Регулаторите трябва също така да гарантират, че монополите не се произвеждат от естествено конкурентна среда и са спечелили пазарен дял просто чрез бизнес умения и иновации. Придобиването на пазарен дял само чрез изключителни или хищнически практики е незаконно.

По-долу са изброени няколко типа монополистично поведение, които могат да бъдат основание за правни действия:

• Изключителни споразумения за доставка : Те се случват, когато доставчикът е възпрепятстван да продава на различни купувачи. Това затруднява конкуренцията срещу монополиста, тъй като компанията ще може да купува доставки на потенциално по-ниски разходи и ще попречи на конкурентите да произвеждат подобни продукти.
• Обвързване на продажбата на два продукта: Когато монополистът има доминиране в пазарните дялове на един продукт, но желае да спечели пазарни дялове в друг продукт, той може да обвърже продажбите на доминиращия продукт с втория продукт. Това принуждава клиентите за втория продукт да купят нещо, от което може да не се нуждаят или искат и е нарушение на антитръстовите закони.
• Хищнически цени: Често трудно е да се докаже и изисква внимателно проучване от страна на FTC, хищническото ценообразуване може да се счита за монополно, ако фирмата за рязане на цените може да намали цените далеч в бъдеще и има достатъчно пазарен дял, за да възстанови загубите си по линията,
• Отказ за сделка: Както всяка друга компания, монополите могат да избират с кого да работят. Ако обаче използват своето доминиране на пазара за предотвратяване на конкуренцията, това може да се счита за нарушение на антитръстовите закони.

Сливания и придобивания

Никакво въвеждане в антитръстовото законодателство не би било пълно, без да се засяга сливания и придобивания. Можем да ги разделим на хоризонтални, вертикални и потенциални сливания на конкуренция.

Хоризонтални сливания: Когато фирми с доминиращ пазарен дял се подготвят да влязат в сливане, FTC трябва да реши дали новото образувание ще бъде в състояние да упражнява монополен и антиконкурентен натиск върху останалите фирми. Например, компанията, която прави Malibu Rum и има 8% пазарен дял в общите продажби на ром, предложи да закупи компанията, която прави ромите на капитан Морган, която имаше 33% от общите продажби, за да образува нова компания, притежаваща 41% пазарен дял.

Междувременно действащата доминираща фирма държи над 54% от продажбите. Това би означавало, че пазарът на премиум ром ще се състои от двама конкуренти, които отговарят за над 95% от продажбите общо. FTC оспори сливането с мотива, че двете останали компании могат да се договарят за повишаване на цените и принуди Malibu да освободи бизнеса си с ром.

Едностранни ефекти. FTC често предизвиква сливания между конкурентни фирми, които предлагат близки заместители, с мотива, че сливането ще премахне благоприятната конкуренция и иновациите. През 2004 г. FTC направи точно това, като оспори сливането между General Electric и конкурентна фирма, тъй като конкурентната фирма произвеждаше конкурентно оборудване за неразрушително тестване. За да продължи напред със сливането, GE се съгласи да освободи бизнеса си с оборудване за неразрушително тестване.

Вертикални сливания. Сливанията между купувачи и продавачи могат да подобрят икономията на разходи и бизнес взаимодействието, което може да се превърне в конкурентни цени за потребителите. Но когато вертикалното сливане може да има отрицателен ефект върху конкуренцията поради невъзможността на конкурента да получи достъп до доставките, FTC може да изисква определени разпоредби преди приключването на сливането. Например, Valero Energy трябваше да освободи определени фирми и да формира информационна защитна стена, когато придоби оператор на етанолен терминатор.

Потенциални сливания на конкуренцията. През годините FTC предизвиква разрастваща се превантивна активност за сливане във фармацевтичната индустрия между доминиращи фирми и бъдещи или нови участници на пазара, за да улесни конкуренцията и навлизането в индустрията.

Големите три антитръстови закона

Нека да разгледаме накратко основните закони за антитръстовите правила в Съединените щати. Ядрото на антитръстовото законодателство на САЩ е създадено от три законодателни акта: Актът за борба с доверието на Шерман от 1890 г., Законът за Федералната комисия по търговията - който също създава FTC - и Законът за антитръстовото развитие в Клейтън.

1. Актът за борба с доверието на Шерман има за цел да предотврати необосновано „договор, комбинация или конспирация за ограничаване на търговията“ и „монополизация се опита да монополизира или конспирация или комбинация да монополизира“. Нарушенията срещу Антимонополния закон на Шерман могат да имат тежки последици - глоби до 100 милиона долара за корпорации и 1 милион долара за физически лица, както и срокове затвор до 10 години.
2. Законът за Федералната търговска комисия забранява "нелоялни методи на конкуренция" и "нелоялни или измамни действия или практики". Според Върховния съд нарушенията на Закона за борба с доверието на Шерман нарушават и Закона за Федералната търговска комисия. Следователно, въпреки че FTC не може технически да приложи Закона за антимонополния тръст на Шерман, той може да заведе дела по Закона за FTC срещу нарушения на Закона за антитръстовия шерман.
3. Законът за антитръстовия характер на Клейтън се занимава с конкретни практики, към които Актът за борба с доверието на Шерман може да не се занимава. Според FTC те включват предотвратяване на сливания и придобивания, които могат "значително да намалят конкуренцията или да създадат монопол", предотвратяване на дискриминационни цени, услуги и надбавки при сделки между търговци, изискване от големите фирми да уведомяват правителството за възможни сливания и придобивания, и възлагане на частните страни на правото да съдят за тройни щети, когато са нанесени вреди от поведение, което нарушава действията на Шерман и Клейтън, както и позволява на жертвите да получат съдебни разпореждания, които да забранят по-нататъшните бъдещи престъпления.

Долния ред

В основата си антимонополните разпоредби са предназначени да увеличат максимално благосъстоянието на потребителите. Поддръжниците на Закона за Шерман, Закона за Федералната търговска комисия и Закона за антитръстовото отношение на Клейтън твърдят, че от създаването си тези антитръстови закони са защитавали потребителите и конкурентите от пазарни манипулации, произтичащи от корпоративна алчност. Чрез гражданско и наказателно правоприлагане антитръстовите закони се стремят да спрат ценообразуването и фалшифицирането на оферти, монополизацията и антиконкурентните сливания и придобивания.